CORONAVIRUS, LA PROTEINA «SPIKE» E IL TAGLIO DELLA FURINA

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La superficie esterna dei coronavirus è ricoperta da tante copie identiche di una proteina chiamata “spike” (letteralmente “spina”, nell’immagine sotto è indicata in rosso). 

Come dei piccoli ganci, le “spike” virali si legano ai recettori presenti sulla superficie esterna delle cellule umane. 

Il primo recettore a cui la spike del Sars-CoV-2 si lega è la proteina cellulare ACE2 (indicata in blu). 

Diversamente da altri coronavirus, molto meno pericolosi, il Sars-CoV-2 possiede una piccola sequenza in più, localizzata lateralmente alla “spike”. 

Questo ‘pezzo in più viene tagliato dall’enzima cellulare furina. È grazie a questo taglio che la “spike” può legarsi a un secondo recettore, la neuropilina-1 (indicata in giallo), che potenzia l’entrata del virus nelle cellule e la diffusione virale nell’organismo (l’immagine è stata realizzata per il “Corriere della Sera” dagli autori dello studio 

Link: “Neuropilin-1 facilitates SARS-CoV-2 cell entry and provides a possible pathway into the central nervous system”)

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Fonte: CorSera del 21 settembre 2020

Link: https://www.corriere.it/salute/neuroscienze/20_settembre_21/coronavirus-proteina-spike-taglio-furina-239f3328-fc12-11ea-aca9-16c79fac234d.shtml

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